I centenari sono persone che vivono fino a 100 anni o più. Sebbene siano ancora rari a livello globale, il loro numero sta crescendo rapidamente grazie ai progressi della medicina, a una migliore alimentazione e ai miglioramenti della sanità pubblica.
In "zone calde" per la longevità come Okinawa (Giappone), Sardegna (Italia) e Nicoya (Costa Rica), i centenari non solo sopravvivono, ma prosperano, spesso con menti acute e corpi forti anche in età avanzata.
Cosa hanno in comune?
Anche se la genetica svolge un ruolo (si stima che sia del 20-30%), la maggior parte della longevità sembra derivare dallo stile di vita e dall'ambiente. I centenari tendono a condividere le seguenti caratteristiche:
1. Diete semplici e a base di piante
- Pasti ricchi di verdure, legumi, cereali integrali e grassi sani
- Limitare la carne rossa e gli alimenti trasformati
- Consumo regolare di alimenti ricchi di antiossidanti (ad esempio, olio d'oliva, patate dolci, tè verde).
- Porzioni controllate: mangiare fino all'80% di sazietà (una pratica chiamata Hara Hachi Bu a Okinawa).
Il cibo non è solo un carburante, ma un rituale, spesso condiviso con la famiglia e gli amici.
2. Movimento costante e moderato
- Nessun allenamento strutturato: solo movimento naturale attraverso le attività quotidiane.
- Camminare, fare giardinaggio, cucinare, salire le scale
- Mantenere la mobilità anche in età avanzata
Non si tratta di intensità. Si tratta di coerenza e gioia.
3. Forti legami sociali
- Vivere con o vicino alla famiglia
- Interazioni quotidiane con amici, vicini e comunità
- Sentirsi apprezzati e connessi riduce lo stress e favorisce la salute emotiva.
La solitudine è uno dei più forti predittori di morte prematura e i centenari tendono a evitarla.

4. Il senso dello scopo
Che si tratti di accudire i nipoti, curare il giardino o partecipare alla vita religiosa, i centenari hanno un motivo per alzarsi al mattino.
A Okinawa, questo si chiama ikigai: un senso di guida per uno scopo, grande o piccolo che sia.
5. Mentalità positiva e resilienza
- L'umorismo, l'adattabilità e la regolazione emotiva sono tratti comuni.
- Molti centenari riflettono una profonda accettazione degli alti e bassi della vita
- Gratitudine e ottimismo favoriscono il benessere psicologico
Una forte vita interiore sostiene una lunga vita esteriore.
6. Stili di vita a basso stress
- Routine quotidiane che includono il riposo, la tranquillità o la meditazione
- Pratiche spirituali o religiose
- Esposizione minima alla sovrastimolazione moderna
Mentre la vita moderna è piena di rumori, i centenari vivono spesso al ritmo della natura.
E le cure mediche?
È interessante notare che la maggior parte dei centenari ricorre a pochissimi interventi medici fino agli ultimi anni di vita. I loro benefici derivano da forti abitudini preventive, non da trattamenti aggressivi.
Questo non significa ignorare la salute. Significa investire in abitudini che riducono al minimo la necessità di cure in caso di crisi più avanti nella vita.
Cosa dice la scienza su come vivere fino a 100 anni
- Una bassa infiammazione è un comune marcatore biologico
- Il lento invecchiamento biologico è visibile nei modelli di metilazione del DNA e dei telomeri
- L'apporto calorico moderato, il digiuno intermittente e le diete a base vegetale prolungano la durata della vita negli studi sugli animali
- La diversità del microbioma intestinale può avere un ruolo nella salute immunitaria e cognitiva a lungo termine
Non si tratta di una cosa sola, ma della combinazione di tante piccole abitudini prese con costanza per decenni.
I centenari e il futuro della longevità
Per coloro che sognano di raggiungere i 100 anni - o oltre - le tecnologie emergenti potrebbero un giorno favorire una vita ancora più lunga e sana. Queste includono:
- Riprogrammazione cellulare
- Terapie anti-senescenza
- Conservazione del cervello
- Crioconservazione
Mentre i centenari ci mostrano cosa è possibile fare ora, la scienza potrebbe presto espandere ciò che è possibile fare dopo.
Dove si inserisce la crioconservazione
Se apprezzate profondamente la vita - come spesso fanno i centenari - potreste anche valutare la possibilità di preservarla oltre i limiti odierni.
La crioconservazione offre agli individui la possibilità di interrompere il loro declino biologico al momento della morte legale, conservandoli in modo sicuro fino a quando la medicina del futuro potrà offrire una rinascita e un trattamento.
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Tomorrow.bio si dedica al progresso della scienza della crioconservazione con l'obiettivo di dare a persone e animali domestici una seconda possibilità di vita. In qualità di fornitore leader di crioconservazione in Europa, ci concentriamo sullo standby, la stabilizzazione e la conservazione rapida e di alta qualità di pazienti terminali, per preservarli fino a quando le tecnologie mediche future non consentiranno di rianimarli e curarli.
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