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Come faccio a sapere se il mio cane sta morendo? Riconoscere i segni

Dire addio a un cane è straziante. Questo articolo spiega come riconoscere quando un cane potrebbe essere vicino alla fine della sua vita - dal punto di vista fisico, emotivo e comportamentale - e come preparare voi stessi e il vostro animale domestico con amore, cura e dignità.
3 minuti
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30 aprile 2025
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Animale domestico
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Fine vita
Alessia Casali

I cani sono più che animali domestici: sono compagni, protettori e familiari. Quando invecchiano o affrontano una malattia terminale, molti proprietari si chiedono: come faccio a sapere se il mio cane sta morendo?

Riconoscere i segnali di fine vita può aiutarvi a dare conforto e a prepararvi per ciò che vi aspetta. Non si tratta di arrendersi, ma di essere presenti, informati e amorevoli fino alla fine.

Segnali comuni che indicano che un cane potrebbe essere in fin di vita

Anche se ogni cane è diverso, questi sono alcuni degli indicatori più coerenti:

1. Perdita di appetito e di interesse per l'acqua

I cani possono smettere di mangiare anche i bocconcini preferiti o rifiutare l'acqua. Questo spesso segnala un grave declino degli organi.

2. Letargia e stanchezza estrema

Possono dormire molto di più, smettere di interagire e non avere l'energia per alzarsi, camminare o rispondere.

3. Cambiamenti nella respirazione

Si può notare una respirazione irregolare, superficiale o affannosa, oppure lunghe pause tra un respiro e l'altro.

4. Incontinenza o incapacità di movimento

Potrebbe non controllare più i movimenti della vescica o dell'intestino e potrebbe avere difficoltà ad alzarsi o a riposizionarsi.

5. Disorientamento o confusione

Alcuni cani sembrano non accorgersi di ciò che li circonda o addirittura dei loro proprietari. Il declino cognitivo è comune.

6. Ritiro o eccessivo attaccamento

Un cane morente potrebbe nascondersi sotto i mobili o diventare improvvisamente molto attaccato: entrambi sono segni di sofferenza.

7. Estremità fredde e occhi spenti

Quando la circolazione rallenta, le orecchie, le zampe e la coda possono sentirsi fredde. Gli occhi possono apparire vitrei o non concentrati.

Segnali emotivi e comportamentali

Negli ultimi giorni di vita, i cani spesso subiscono cambiamenti nel comportamento:

  • Cercare la solitudine o nascondersi
  • Irrequietezza o battito cardiaco
  • Aggressività inusuale o piagnucolii
  • Perdita di interesse per i giocattoli, le passeggiate o il gioco

Questi comportamenti spesso riflettono disagio o confusione, non una mancanza di amore.

Quando è il momento: fidarsi del proprio istinto

Raramente c'è un momento unico e chiaro in cui la morte arriva. Spesso si tratta invece di un lento declino.

Molti veterinari consigliano di osservare i "giorni buoni e quelli cattivi". Quando i giorni cattivi iniziano a superare quelli buoni - in modo costante - potrebbe essere il momento di iniziare le discussioni sul fine vita.

Conoscete il vostro cane meglio di chiunque altro. Se sembra che stia soffrendo o perdendo la sua gioia, è giusto iniziare a considerare opzioni pacifiche come l'ospizio o l'eutanasia.

Come sostenere il cane in questo periodo

  • Offrire uno spazio tranquillo, caldo e sicuro.
  • Pulirli e confortarli delicatamente
  • Limitare lo stress mantenendo una routine familiare
  • Offrono lettiere morbide e un facile accesso all'acqua
  • Parlare a bassa voce e rimanere vicini quando possibile

La vostra presenza tranquilla è il dono più confortante che possiate fare. Fate sapere loro che non sono soli.

Dire addio: prepararsi emotivamente

Il dolore inizia prima della perdita stessa. Si tratta del cosiddetto lutto anticipatorio, che è molto reale.

Alcuni modi per prepararsi:

  • Trascorrere più tempo insieme facendo cose tranquille
  • Scattare foto o annotare i ricordi preferiti
  • Includere i bambini e i membri della famiglia nell'addio
  • Parlate con il vostro veterinario delle possibilità di cure palliative o di eutanasia.
  • Sapere che è giusto piangere, sentirsi insicuri e cercare sostegno.

Esplorare le cure di fine vita

Se il vostro cane è malato terminale, prendetelo in considerazione:

  • Servizi di hospice a domicilio
  • Piani di gestione del dolore
  • Eutanasia a domicilio per un addio sereno

Chiedete al vostro veterinario cosa è disponibile nella vostra zona. Potete iniziare cercando "eutanasia canina a domicilio" o "cure palliative per animali domestici" nelle vostre vicinanze.

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