Qual è il protocollo di crioconservazione?

Il protocollo di crioconservazione è una serie standardizzata di passaggi medici e tecnici utilizzati per conservare a temperature bassissime persone legalmente decedute. L'obiettivo è quello di prevenire il decadimento biologico e i danni del ghiaccio in modo che, se la tecnologia futura lo consentirà, la persona conservata possa un giorno essere rianimata e curata.

Non si tratta di congelamento, ma di vetrificazione, un processo che trasforma il corpo in uno stato simile al vetro per evitare i danni causati dai cristalli di ghiaccio.

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Fase 1: Standby e risposta rapida

La crioconservazione inizia prima della morte, non dopo. Quando un membro è prossimo alla morte, un team di crionici viene messo in standby nelle vicinanze, pronto a intervenire entro pochi minuti dalla dichiarazione di morte legale.

Gli obiettivi principali di questa fase:

• Ridurre al minimo il danno ischemico (perdita di ossigeno)
• Iniziare il raffreddamento del corpo il prima possibile
• Mantenimento della circolazione con supporto meccanico

Questa fase è sensibile al tempo. La qualità della conservazione dipende in larga misura dalla rapidità con cui il protocollo può essere avviato.

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Fase 2: stabilizzazione iniziale dopo la morte

Una volta dichiarata la morte legale:

• Il paziente viene raffreddato con acqua ghiacciata o impacchi freddi.
• La rianimazione e l'ossigenazione vengono riprese artificialmente per preservare la vitalità del cervello.
• Vengono somministrati farmaci per ridurre la coagulazione, l'infiammazione e la degradazione cellulare.

Queste azioni contribuiscono a mantenere l'integrità strutturale di organi e tessuti fino alla completa perfusione.

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Fase 3: perfusione del crioprotettore

Questo è il cuore del protocollo di crioconservazione. In un ambiente controllato:

• Il sangue viene sostituito con un agente crioprotettivo (CPA).
• Il CPA impedisce la formazione di cristalli di ghiaccio, che altrimenti romperebbero le cellule.
• La soluzione viene introdotta lentamente per ridurre al minimo lo stress e la tossicità.

Questa fase viene spesso eseguita presso una struttura specializzata o un'unità operativa mobile, a seconda dell'ubicazione.

L'obiettivo non è solo quello di preservare la struttura, ma di proteggere il connettoma cerebrale, ovvero la rete di percorsi neurali che codificano la memoria, la personalità e l'identità.

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Fase 4: raffreddamento graduale e vetrificazione

Dopo la perfusione, il corpo viene raffreddato lentamente da una temperatura prossima al congelamento a -196°C. Il raffreddamento avviene per fasi, in modo da evitare stress termici e fessurazioni.

A -130°C, le molecole d'acqua passano allo stato vetrificato, formando un solido simile al vetro. Non si formano cristalli di ghiaccio. Le strutture cellulari sono conservate a livello microscopico.

Una volta raffreddato a -196°C, il paziente è considerato completamente crioconservato e pronto per la conservazione a lungo termine.

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Fase 5: conservazione in azoto liquido

Il corpo viene posto in un dewar riempito di azoto liquido. Questi contenitori non richiedono elettricità e vengono rabboccati regolarmente per mantenere la temperatura.

L'impianto, come quello utilizzato da Tomorrow.bio presso la Fondazione Europea della Biostasi in Svizzera, è progettato per:

• Resistenza allo stoccaggio a lungo termine
• Offrire sistemi di ridondanza e backup
• Essere sicuri e monitorati scientificamente

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Perché il protocollo è importante

Il successo della crioconservazione - nel preservare la struttura e l'identità - dipende interamente dalla rapidità e dalla precisione del protocollo.

Ogni minuto è importante. Ritardi nella perfusione, un cattivo controllo del raffreddamento o la mancanza di una preparazione standby possono ridurre la qualità della conservazione e danneggiare gli stessi sistemi che la crionica mira a proteggere.

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Perché pianificare in anticipo?

La crioconservazione non può iniziare dopo un processo di morte tradizionale. Pianificare in anticipo garantisce:

• I documenti legali e l'assicurazione sono pronti
• Le squadre Standby sono pronte
• I vostri desideri sono chiari e rispettati

Se siete curiosi di sapere come prepararvi, vi invitiamo a prenotare una consulenza con il nostro team.

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Informazioni su Tomorrow.bio

Tomorrow.bio si dedica al progresso della scienza della crioconservazione con l'obiettivo di dare a persone e animali domestici una seconda possibilità di vita. In qualità di fornitore leader di crioconservazione in Europa, ci concentriamo sullo standby, la stabilizzazione e la conservazione rapida e di alta qualità di pazienti terminali, per preservarli fino a quando le tecnologie mediche future non consentiranno di rianimarli e curarli.

La nostra missione è rendere la crioconservazione un'opzione affidabile e accessibile a tutti. Crediamo che nessuna vita - umana o animale - debba finire perché le attuali capacità mediche sono insufficienti.

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