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Segni precoci della SLA: cosa osservare e quando intervenire

La sclerosi laterale amiotrofica (SLA) è una malattia neurodegenerativa progressiva che colpisce le cellule nervose del cervello e del midollo spinale, portando alla perdita del controllo muscolare. La diagnosi precoce è fondamentale per gestire i sintomi e migliorare la qualità della vita. Questo articolo illustra i segni iniziali della SLA e sottolinea l'importanza di un consulto medico tempestivo.
7 minuti
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30 aprile 2025
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Medico
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SLA
Alessia Casali

La SLA, nota anche come morbo di Lou Gehrig, è caratterizzata dalla degenerazione dei motoneuroni, responsabili della trasmissione dei segnali dal cervello ai muscoli volontari. Il deterioramento di questi neuroni comporta la perdita del controllo muscolare, con conseguente debolezza e atrofia.

La malattia può manifestarsi in varie forme, con sintomi diversi a seconda delle regioni colpite.

  • SLA ad insorgenza limbica: Inizia con la debolezza muscolare delle braccia o delle gambe.
  • SLA a esordio bulbare: Inizia con difficoltà a parlare o a deglutire.
  • SLA a insorgenza respiratoria: I sintomi iniziali comportano difficoltà respiratorie.

Segni precoci comuni della SLA

I primi sintomi della SLA sono spesso impercettibili e possono essere scambiati per altre patologie. Gli indicatori principali includono.

  • Debolezza muscolare: In particolare alle mani, alle braccia, alle gambe o ai piedi, con conseguente goffaggine o difficoltà in compiti come abbottonare una camicia o girare una chiave.
  • Crampi e contrazioni muscolari (fascicolazioni): Movimenti muscolari involontari, soprattutto a livello di braccia, gambe, spalle o lingua.
  • Discorso confuso: Difficoltà ad articolare le parole, che può progredire nel tempo.
  • Difficoltà di deglutizione (disfagia): Difficoltà a deglutire cibo o liquidi, con possibile perdita di peso.
  • Rigidità o spasticità: Muscoli tesi o rigidi, che influiscono sulla mobilità.
  • Stanchezza: Stanchezza persistente non alleviata dal riposo.

Questi sintomi possono iniziare da un solo lato del corpo e diffondersi gradualmente con il progredire della malattia.

Quando rivolgersi al medico

In caso di debolezza muscolare persistente, difficoltà di linguaggio o altri sintomi preoccupanti, è essenziale consultare un professionista della salute. Una diagnosi precoce può portare a interventi che possono rallentare la progressione della malattia e migliorare la qualità della vita.

Le procedure diagnostiche possono comprendere.

  • Elettromiografia (EMG): Valuta l'attività elettrica dei muscoli.
  • Studi sulla conduzione nervosa: Misurano la velocità e la forza dei segnali che viaggiano nei nervi.
  • Risonanza magnetica (RM): fornisce immagini dettagliate del cervello e del midollo spinale per escludere altre patologie.
  • Esami del sangue e delle urine: Aiutano a escludere altre malattie con sintomi simili.

Considerare le opzioni future: la crioconservazione

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